Biserica Ortodoxă îl prăznuiește, pe 23 aprilie, pe Sfântul Gheorghe, purtătorul de biruinţă, unul dintre cei mai venerati sfinti. Iconografia păstrează imaginea Sfântului Gheorghe călăre pe un cal, străpungând cu sulița un balaur, ca urmare a legendei în care Sfântul Gheorghe salvează cetatea Silena, din provincia Libiei, terorizată de un balaur. Această imagine a sfântului a rămas în amintirea oamenilor că model de curaj în lupta cu diavolul.
În legendele populare Sf. Gheorghe este „străjer al timpului”, lui îi sunt încredințate cheile vremii și, la porunca sa, se închide și se deschide anotimpul cald. Dat fiind faptul că începutul sezonului cald coincide în calendarul popular cu debutul sezonului pastoral, Sf. Gheorghe are în cultura populară și atributul de patron al păstorilor. Astfel, ziua de 23 aprilie marchează, în calendarul popular, începutul anului pastoral. Denumită popular Sângiorz, aceasta este o sărbătoare prestigioasă cu semnificaţii multiple; Sângiorzul deschide şi ciclul vegetaţional, marcând intrarea în anotimpul cald, care se va încheia la Sf. Dumitru, Sâmedru. Apa, focul şi ramurile verzi sunt prezenţe emblematice ale aceste sărbători, având calităţi purificatoare, apotropaice şi stimulatoare.
Potrivit tradiției, capul familiei pune în dimineața zilei de Sfântul Gheorghe ramuri verzi la poartă, fereastră, sau ușă, pentru a feri gospodăria de forțele răului. Peste an, aceste ramuri se păstrează și se folosesc pe post de leac pentru tratarea diverselor boli. De asemenea, aceste ramuri verzi sunt puse și în hrana animalelor, pentru a acestea să fie ferite de duhurile rele. Această tradiție a ramurilor verzi puse la stâlpii porților se mai păstrează și astăzi, în multe zone din România. O altă tradiție a sărbătorii de pe 23 aprilie este urzicatul. Se spune că cine este urzicat în această zi va fi ager, hranic și sănăt0s în vara care urmează să înceapă.
Din bătrâni se spune că, dacă de Sângiorz plouă, atunci se va face fân și grâu.
În ziua de Sfântul Gheorghe oamenii nu au voie să doarmă, ptrovit tradiției populare, pentru că se crede că cei care dorm în această zi de sărbătoare vor fi somnoroși și leneși tot anul. Această sărbătoare este marcată cu cruce roșie, așadar nu se calcă rufe, nu se spală și nici nu se fac treburi casnice.
AUTOR: F.S.
