Sfântul Ștefan, primul martir al Bisericii se sărbătorește în fiecare an, în a treia zi de Crăciun, pe data de 27 decembrie. Această zi importantă pentru creștini este legată strâns și de numeroase obiceiuri și tradiții pe care românii, mai ales cei din mediul rural, încă le respectă.

Se spune că rugăciunile către Sfântul Ștefan rostite, în dimineața acestei zile au o putere aparte. Acest mare sfânt marcat în calendar cu roșu este protectorul celor nehotărâți, care-i pot cere sprijinul prin rugăciune.

În ziua de 27 decembrie, oamenii care țin la tradiții fac pomeniri pentru sufletele celor care au murit în împrejurări dramatice. La țară, bătrânele satului împart pachete cu mâncare rămasă de la masa de Crăciun celor tineri, dar mai ales celor care poartă numele Ștefan, Ștefania, Fănică și alte derivate.

În Muntenia, femeile prepară pâinicile lui Ștefan. Acestea se fac dintr-un aluat asemănător cu cel din care se face cozonacul. Pâinile sunt, de obicei, unse cu miere de salcâm, iar acestea sunt coapte în forme rotunde. Dulciurile aduc aminte de pietrele care l-au ucis pe Sfântul Ștefan, unul dintre cei mai mari mucenici ce a pierit din cauza credinței sale în Dumnezeu. Pâinicile se sfinţesc la biserică în ziua praznicului şi se împart copiilor săraci.

Cel mai bine poate fi cinstit acest mare sfânt prin fapte bune. O vorbă din bătrâni spune că împăcările care au loc în această zi vor dura pentru totdeauna. Cei care dau o mână de ajutor oamenilor amărâți vor avea parte de bunăvoință din partea lui Dumnezeu și vor fi ocrotiți.

Sărbătoarea vine și cu câteva interdicții, așa cum este de așteptat. De pildă, se spune că nu e bine să ne deplasăm în zone montane în această zi. Oamenii se rătăcesc mai ușor și își pot pune viața în primejdie. Este o zi a căutărilor, încărcată de spiritualitate, dar căutările nu trebuie să fie în exterior, ci în interiorul nostru.

Pe 27 decembrie nu e bine să ne certăm cu cei din jur, oricât de mult ne-ar supăra. De asemenea, nu se calcă, nu se face curățenie și nu se bagă haine la spălat. Aceste activități casnice trebuie lăsate pentru o altă zi, căci reprezintă un mare păcat în fața lui Dumnezeu.

AUTOR: F.S.