Nivelul extrem de scăzut al râului Sava a scos la vedere, în apropiere de orașul Sremska Mitrovica din Serbia, epava unui vapor cu aburi vechi de peste un secol. Cunoscută de localnici drept „Titanicul de pe Sava”, nava „Slovenac” este acum vizibilă într-o măsură mult mai mare decât în anii precedenți.
Epava nu a fost descoperită pentru prima dată. Fragmente din corpul navei apar periodic atunci când nivelul apei scade, însă localnicii spun că vaporul nu a mai fost expus atât de mult până acum. Seceta prelungită și temperaturile ridicate au redus puternic debitul Savei, iar în jurul epavei s-a format și un banc întins de nisip.
„Slovenac” a fost construit în 1913, într-un șantier naval din Budapesta, pe atunci parte a Imperiului Austro-Ungar. Nava avea aproximativ 54 de metri lungime, era propulsată de un motor cu aburi și purta inițial numele „Vag”, după râul Váh din actuala Slovacie. Era utilizată pentru remorcarea încărcăturilor grele între Budapesta și alte localități de pe Dunăre.
După Primul Război Mondial și destrămarea Imperiului Austro-Ungar, vaporul a ajuns, ca parte a despăgubirilor de război, în proprietatea Regatului Sârbilor, Croaților și Slovenilor. Atunci a primit numele „Slovenac”.
În timpul celui de-Al Doilea Război Mondial, după eliberarea Belgradului din 1944, nava a fost folosită de forțele antifasciste iugoslave pentru transportarea răniților și a echipamentelor. Ultima sa călătorie s-a încheiat în aprilie 1945, când, în timp ce transporta luptători răniți, a lovit o mină germană și s-a scufundat. Epava a rămas de atunci pe fundul Savei.
Andrija Popović, istoric și director al muzeului din Sremska Mitrovica, a declarat pentru Associated Press că vaporul nu mai fusese văzut de câțiva ani, iar reapariția sa a stârnit un interes considerabil.

În presa sârbă, epava este numită „Savski Titanik”- „Titanicul de pe Sava” -, deși nu are o legătură directă cu celebrul transatlantic.
Autoritățile și presa locală îi îndeamnă pe curioși să fie prudenți. Structura metalică, puternic degradată, prezintă margini ascuțite, iar bancurile de nisip și fundul schimbător al râului pot fi periculoase pentru cei care se apropie de epavă sau intră în apă.

Surse: Associated Press⁠, Blic Serbia⁠, Mondo Serbia⁠. Editor: IFA