Pentru mulți dintre noi, începutul toamnei înseamnă aer mai răcoros, dimineți liniștite, frunze colorate și, în sfârșit, o pauză de la temperaturile sufocante. Pentru cei care se confruntă cu alergii sezoniere, însă, toamna poate veni și cu un „bonus” mai puțin plăcut: nas înfundat, strănut repetat, ochi care lăcrimează și senzația că ai răcit din senin.

De fapt, nu este neapărat o răceală. La sfârșitul verii și începutul toamnei, anumite plante continuă să elibereze polen în aer, iar acesta poate declanșa simptome de rinită alergică. Una dintre cele mai cunoscute surse este ambrozia, al cărei polen este asociat frecvent cu alergiile de toamnă. În funcție de vreme și de zonă, sezonul poate continua în septembrie și chiar în octombrie. Aici apare partea frustrantă: tocmai când credeam că am scăpat de alergiile din primăvară și vară, organismul ne poate aminti că sezonul polenului nu s-a terminat. Strănutul, secrețiile nazale apoase, nasul înfundat, mâncărimea în gât și ochii roșii sau apoși sunt printre cele mai obișnuite simptome. Pentru persoanele care au și astm, expunerea la polen poate agrava problemele respiratorii.

Vremea are și ea un rol important. Zilele calde, uscate și cu vânt pot favoriza răspândirea polenului, în timp ce ploile îl pot îndepărta temporar din aer. Totuși, după ploaie, nivelul polenului poate crește din nou, ceea ce explică de ce uneori o zi ploioasă nu înseamnă neapărat sfârșitul simptomelor. Ce putem face, concret? Nu este nevoie să ne închidem în casă până la primul ger. Câteva obiceiuri simple pot reduce însă contactul cu alergenii. În zilele cu nivel ridicat de polen, putem limita timpul petrecut afară, mai ales în perioadele în care concentrația este mai mare. Ferestrele pot rămâne închise în astfel de zile, iar după o plimbare sau după lucrul în grădină este util să schimbăm hainele și să facem un duș. În felul acesta, o parte din polen nu ajunge să rămână pe piele, păr sau haine și, ulterior, prin casă.

Un alt lucru important este să nu punem automat orice strănut pe seama unei răceli. Dacă simptomele apar în aceeași perioadă în fiecare an și sunt însoțite de mâncărimea ochilor sau a nasului, poate fi vorba despre o alergie sezonieră. În cazul în care manifestările sunt persistente sau deranjante, un medic alergolog poate ajuta la identificarea factorului declanșator și la alegerea tratamentului potrivit. Există mai multe variante de tratament, inclusiv antihistaminice, spray-uri nazale și, în anumite situații, imunoterapie.

Poate că nu putem controla ce se află în aer, dar putem controla cât de mult ne expunem. Iar dacă știm deja că începutul toamnei vine pentru noi cu strănut și nas înfundat, cel mai bun moment să ne pregătim este înainte ca simptomele să devină supărătoare. Până la urmă, toamna ar trebui să însemne plimbări, cafea băută în aer liber și seri liniștite, nu o luptă continuă cu batista.

Pasionată de artă în toate formele ei, Alexandra Marinescu este master al Facultății de Științe Politice, Litere și Comunicare, Universitatea Valahia din Târgoviște.