Organizația Mondială a Sănătății (OMS) a declarat o nouă urgență globală de sănătate, pe măsură ce Africa se confruntă cu o epidemie de mpox – variola maimuței – care se răspândește rapid și este mortală, scrie POLITICO.

Virusul a fost detectat pentru prima dată în numeroase țări din Africa și afectează disproporționat copiii.

În decursul acestui an, virusul a ucis cel puțin 517 oameni, cu peste 17.000 de cazuri suspecte în întreaga Africă, conform Centrului African pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (Africa CDC).

„Detectarea și răspândirea rapidă a unei noi clade de mpox în estul Republicii Democrate Congo, detectarea sa în țările vecine care nu raportaseră anterior cazuri de mpox și potențialul de răspândire ulterioară în Africa și dincolo de aceasta sunt foarte îngrijorătoare”, a declarat directorul general al OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, într-o conferință de presă miercuri seara.

Cazurile au crescut dramatic din 2022, când OMS a declarat ultima dată variola maimuței o urgență de sănătate publică de interes internațional (PHEIC).

Recent, o variantă alarmantă, care a apărut pentru prima dată în 2023, s-a răspândit în cadrul Republicii Democrate Congo și în regiunile învecinate, fiind acum înregistrată în cel puțin cinci țări.

Un om de știință de top din Regatul Unit a avertizat că Europa ar trebui să fie, de asemenea, „foarte îngrijorată”, deoarece țările nu mai protejează cetățenii împotriva mpox prin vaccinarea împotriva variolei.

Mpox (cunoscut anterior sub numele de variola maimuței) este o boală infecțioasă care poate provoca erupții cutanate și leziuni ale pielii, printre alte simptome, inclusiv febră, dureri de cap și umflarea ganglionilor limfatici.

Este transmisă prin contact cu leziunile unei persoane infectate, animal sau material contaminat.

Boala poate fi foarte gravă pentru unii oameni, chiar fatală. Persoanele cu HIV au un risc crescut de îmbolnăvire severă — o preocupare majoră în unele părți ale Africii unde mpox se răspândește în prezent.

Ultima urgență globală de mpox a fost încheiată oficial în mai 2023, când OMS a lăsat să expire alerta temporară PHEIC, pe măsură ce epidemia a scăzut. Virusul a rămas însă o problemă serioasă în Africa.

Conform celui mai recent raport al OMS, publicat pe 12 august, nu există încă informații detaliate despre căile de transmitere care determină epidemia din Africa Centrală.

Contactul sexual este un factor semnificativ, dar nu singurul. Transmiterea sexuală a clade I a fost înregistrată pentru prima dată în RDC (Republica Democrată Congo) în 2023, când virusul a început să se răspândească rapid printre homosexuali.

În iunie, OMS a raportat că, în RDC, 39% din cazuri și 62% din decese erau la copii cu vârsta sub 5 ani.

Editor: IFA