Există momente în care o carte ajunge în mâinile potrivite exact când trebuie. În trecut, descopeream titluri noi din recomandările profesorilor, ale prietenilor sau ale librarilor. Astăzi, însă, este suficient să deschizi TikTok și să petreci câteva minute printre videoclipurile dedicate cărților pentru a înțelege cât de mult s-a schimbat felul în care citim. Acolo apare BookTok, o comunitate care a reușit să transforme lectura într-un subiect viral și să readucă în atenția publicului cărți publicate chiar și cu mulți ani în urmă.

BookTok nu este o aplicație separată, ci o comunitate formată în jurul hashtag-ului cu același nume de pe TikTok. Utilizatorii postează recenzii scurte, reacții autentice după ce termină o carte, recomandări, provocări de lectură sau chiar imagini cu bibliotecile lor. Tocmai această naturalețe pare să fie ingredientul care îi atrage pe oameni. Nu ai impresia că urmărești o reclamă, ci că un prieten îți povestește, cu entuziasm, despre ultima carte care l-a făcut să stea treaz până dimineața. Un aspect interesant este faptul că BookTok nu promovează doar noutățile editoriale. Multe romane publicate cu ani înainte au revenit în topurile vânzărilor după ce câțiva creatori de conținut le-au recomandat. Uneori, un videoclip de mai puțin de un minut poate stârni suficientă curiozitate încât mii de oameni să cumpere aceeași carte în doar câteva zile. Este un exemplu clar al modului în care rețelele sociale pot influența piața de carte și obiceiurile de consum. Succesul fenomenului se explică și prin emoțiile pe care le transmit videoclipurile. De multe ori nu aflăm aproape nimic despre acțiunea unei cărți, ci vedem doar reacția sinceră a celui care a citit-o. Lacrimi, râsete, uimire sau încercarea de a explica de ce un anumit final i-a rămas în minte sunt suficiente pentru a stârni interesul altor cititori. În locul unei prezentări clasice, BookTok pune accent pe experiența personală.

Pe lângă recomandări, comunitatea a creat și numeroase tendințe. Cititorii își organizează provocări lunare, își stabilesc obiective de lectură sau își aleg următoarea carte cu ajutorul urmăritorilor. În plus, videoclipurile dedicate amenajării bibliotecilor, colecțiilor de ediții speciale sau momentelor petrecute citind într-o cafenea au contribuit la transformarea lecturii într-un hobby vizibil și atractiv pentru generațiile tinere.

Desigur, fenomenul nu este lipsit de critici. Unii cititori consideră că anumite cărți ajung extrem de populare doar datorită algoritmului, nu neapărat pentru valoarea lor literară. Alții observă că aceleași titluri sunt recomandate în mod repetat, în timp ce autori mai puțin cunoscuți rămân în umbră. Există și riscul ca oamenii să aleagă cărți doar pentru că sunt în tendințe, fără să țină cont de propriile preferințe. Cu toate acestea, impactul pozitiv este greu de ignorat. BookTok a readus lectura în conversațiile de zi cu zi și a făcut-o accesibilă unui public care poate nu ar fi intrat prea des într-o librărie. Tot mai mulți adolescenți și tineri adulți discută despre personaje, schimbă impresii și își recomandă reciproc cărți. În multe cazuri, această comunitate reprezintă primul contact cu lectura recreativă. Efectele s-au văzut rapid și în industria editorială. Librăriile au început să amenajeze rafturi dedicate titlurilor populare pe BookTok, iar editurile colaborează tot mai des cu creatorii de conținut. Unele cărți apar în ediții speciale, cu coperți noi sau ilustrații exclusive, tocmai pentru a răspunde interesului crescut al cititorilor veniți din mediul online.

Dincolo de statistici și de milioane de vizualizări, BookTok demonstrează că poveștile au în continuare puterea de a aduce oamenii împreună. Platformele digitale s-au schimbat, modul în care descoperim cărți s-a schimbat și el, însă dorința de a împărtăși o lectură care ne-a impresionat a rămas aceeași. Diferența este că astăzi o recomandare nu mai ajunge doar la câțiva prieteni, ci poate inspira o întreagă comunitate de cititori din toate colțurile lumii.

Pasionată de artă în toate formele ei, Alexandra Marinescu este master al Facultății de Științe Politice, Litere și Comunicare, Universitatea Valahia din Târgoviște.