Fizicianul belgio-american Francis Halzen a câștigat Premiul Nobel pentru Fizică pe 2026 pentru munca sa de creare a unui observator care să detecteze unele dintre cele mai evazive particule ale universului – neutrinii de înaltă energie – și pentru încercarea de a stabili cum sunt formate acestea.
Halzen, în vârstă de 82 de ani, și-a dat seama că gheața de la Polul Sud ar putea fi folosită pentru a urmări neutrinii, uneori cunoscuți sub numele de „particule fantomă” pentru modul în care trec prin Pământ și prin corpurile noastre fără a lăsa urme și interacționează cu materia doar extrem de rar.
Interacțiunile cu neutrini colectate de observatorul IceCube din Antarctica oferă informații despre modul în care sunt creați neutrinii de înaltă energie și ar putea chiar dezvălui fenomene necunoscute anterior, a declarat Academia Regală Suedeză de Științe.
„Când am început acest proiect, toată lumea și-a dat seama că poate era o idee bună, dar foarte puțini credeau că va funcționa, inclusiv eu”, a spus el.
„Așadar, aceasta a fost un fel de aventură în care succesul nu era garantat.”
Profesorul, care lucrează la Universitatea din Wisconsin-Madison, a prezentat pentru prima dată planurile pentru Observatorul de Neutrini IceCube în 1988, prevăzând o vastă rețea de senzori în gheața Antarcticii care ar putea captura neutrini.
Observatorul valorifică o proprietate cheie a neutrinilor – aceea că produc o străfulgerare de lumină atunci când se ciocnesc cu un nucleu atomic, care ar putea fi urmărită de senzori încorporați în gheața glaciară limpede.
Editor: IFA
