Există orașe frumoase și există orașe care par să fi fost construite special pentru fotografiile de Crăciun. Colmar, din Alsacia, Franța, face parte fără prea multe dezbateri din a doua categorie. Și, cum toamna abia își intră în drepturi, iar noi încă ne mai întrebăm dacă scoatem sau nu geaca groasă din dulap, francezii se pregătesc deja pentru unul dintre cele mai așteptate momente ale anului: târgurile de iarnă din Colmar. Dacă aveți impresia că mai este enorm de mult până la Crăciun, Colmar pare să aibă o altă părere. În 2026, târgurile se vor deschide pe 23 noiembrie și vor transforma centrul orașului într-un adevărat decor festiv până pe 29 decembrie.

Dar să începem cu orașul, pentru că ar fi păcat să vorbim despre târg fără să ne uităm puțin în jur. Colmar se află în Alsacia și are un centru istoric în care clădirile colorate, străduțele înguste și canalele fac casă bună împreună. Orașul are o istorie veche de secole, fiind menționat documentar încă din anul 823. De-a lungul timpului a trecut prin perioade franceze și germane, iar acest amestec se simte și astăzi în arhitectură, cultură și, bineînțeles, în gastronomie. Una dintre zonele care au făcut Colmar celebru este Mica Veneție. Numele nu a apărut din întâmplare: cartierul este traversat de râul Lauch, iar casele așezate de-a lungul apei creează imaginea aceea de poveste pe care o vezi de obicei în felicitările de sărbători. Se pot face chiar și plimbări cu barca, ceea ce, sincer, sună ca o activitate destul de greu de refuzat când ai ajuns tocmai până aici. Iar apoi vine Crăciunul. Sau, mai exact, vine Colmarul de Crăciun.

Orașul găzduiește mai multe târguri în diferite piețe, fiecare cu propria atmosferă. La Place de l’Ancienne Douane vor fi aproape cincizeci de căsuțe, amplasate în jurul Fontaine Schwendi, iar după lăsarea serii clădirea istorică a Koïfhus va fi iluminată. La Place des Dominicains, vizitatorii vor găsi aproximativ șaizeci de căsuțe, iar biserica dominicană, cu vitraliile sale vechi, contribuie și ea la atmosfera de poveste. Și, pentru că după câteva ore de plimbat printre decorațiuni apare inevitabil întrebarea „Ce mâncăm?”, există și un târg gastronomic. În 2026, acesta va reuni nouă căsuțe și nouă bucătari, cu preparate de la specialități alsaciene până la deserturi. 

Așadar, Colmar nu înseamnă doar luminițe și brazi împodobiți. Înseamnă vin, mâncare, arhitectură, canale, piețe vechi și senzația aceea că ai intrat, fără să-ți dai seama, într-o poveste de iarnă. Și care este motivul principal? Decorul. Căci el este unul dintre marile avantaje pe care le are orașul, el există în mod natural și nu se schimba ca să impresioneze. Mai trebuie doar să aprindă luminițele, să deschidă căsuțele și să lase frigul de noiembrie să facă restul. Așa că, dacă în perioada următoare vă trece prin cap ideea unei escapade de iarnă, Colmar merită pus pe listă. Mai ales că, atunci când calendarul ajunge la sfârșit de noiembrie, acest mic oraș alsacian pare să spună că e pregătit pentru ședințele foto de iarnă, așteaptă protagoniștii.

Pasionată de artă în toate formele ei, Alexandra Marinescu este master al Facultății de Științe Politice, Litere și Comunicare, Universitatea Valahia din Târgoviște.