Creațiile faimoasei Coco Chanel au făcut ca moștenirea acesteia să depășească barierele spațiului și timpului. La mai mult de un secol distanță de la debut, creatoarea de modă își face simțită prezența și astăzi pe cele mai înalte podiumuri din lume. Designerul celebrei little black dress, cea care a îmbrăcat costumul masculin și a pornit prin purtarea acestuia o revoluție vestimentară, și-a făcut pentru prima oară apariția în industria fashion designului la începutul anilor 1900. Puțini știu că aceasta s-a lansat prin creația de pălării, nebănuid că mica sa afacere se va transforma în casa de modă ce, peste ani, avea să-i ofere notorietate numelui.

Născută în anul 1883 sub numele de Gabrielle Bonheur Chanel, în departamentul Maine-et-Loire din Franța, primii ani din viața artistei nu au fost deloc ușori. Familia săracă din care provenea și moarta mamei sale atunci când Coco avea o vârsta fragedă, l-a împins pe tatăl acesteia să o trimită la un orfelinat catolic. Creatoarea de modă vorbește mai târziu despre experiența avută în cei aproape șapte ani petrecuți în preajma măicuțelor și declară că atunci și acolo s-a născut pasiunea ei – izvorâtă din lecțiile de cusut, chiar dacă pe când era copilă mama ei avea meseria de croitoreasă, în timp ce tatăl se ocupa cu comerțul țesăturilor.
Viața lui Chanel este cu adevărat controversată, dovadă stând însăși porecla “Coco”. Pe când era foarte tânără aceasta a evoluat ca și cântăreață în diverse cluburi de noapte din Paris. Mult timp oamenii au crezut că sobrichetul acesteia vine de la melodiile pe care le interpreta, însă ajunsă la maturitate, într-un interviu acordat ziarului The Atlantic, această declară că supranumele “Coco” este versiunea scurtă pentru termenul “cocotă”, apelativ folosit în deosebi pentru femeile întreținute. S-ar putea preta, mai ales dacă ținem cont de statutul pe care l-a ocupat Chanel în jurul vârstei de douăzeci de ani. Aventura acesteia cu moștenitorul unui imperiu textil, baronul Étienne Balsan, a reprezentat pentru aceasta o rampă de lansare în lumea aristocrației pariziene din acea vreme. Amantă a acestuia, Coco Chanel își deschide un magazin de pălării într-una dintre proprietățiile lui și începe, astfel, să cocheteze din ce în ce mai tare cu moda. La scurt timp, însă, frumoasa creatoare de modă îl părăsește pe baron pentru Arthur Cabel, poreclit “Boy”, o partidă mai bogată și mai influentă. Ambii bărbați au sprijinit-o pe Coco Chanel în demersul ei în lumea modei, cel de al doilea ajutând-o chiar să mute magazinul de pălării într-o zonă mai populară și să își deschidă altele în Deauville, respectiv Biarritz, în care să nu vândă doar pălării, ci și haine. Coco Chanel nu s-a făcut remarcată doar din punctul de vedere al creațiilor de pălării și vestimentare, designerul lansând și câteva parfumuri – celebrul Chanel No5 – care nu au făcut altceva decât să-i ducă numele mai departe.

Coco Chanel este unul dintre designerii care întăresc ideea că revoluția, indiferent de genul ei, se produce cu precădere la nivel mental și comportamental. Fie ea și vestimentară, această revoluție nu poate fi mărginită, de pildă, de îmbrăcăminte și de accesorizare, hainele aducând cu sine schimbări atât de mentalitate, cât și de comportament – la unele femei și mai apoi în societate.*

*Subiect dezvoltat în lucrarea de disertație intitulată “Imaginea femeii secolului XX”

Alexandra Marinescu; Facultatea de Științe Politice, Litere și Comunicare, Universitatea Valahia din Târgoviște