Sorana Cîrstea s-a calificat în optimile de finală ale turneului WTA de la Hong Kong, după o victorie obținută cu mari emoții în fața Mariei Timofeeva. Jucătoarea din Târgoviște, aflată pe locul 15 mondial, s-a impus în trei seturi, scor 7-6 (6), 1-6, 7-5, la capătul unui meci care a durat mai bine de trei ore.

La 36 de ani, Sorana traversează unul dintre cele mai bune sezoane ale carierei, iar turneul de la Hong Kong are o semnificație aparte. Sportiva anunțase că 2026 va fi ultimul său an în circuitul profesionist, însă în ultimele luni a evitat să mai ofere un răspuns categoric în privința retragerii. Astfel, competiția din Hong Kong ar putea reprezenta ultima sa apariție oficială, dacă decizia inițială rămâne neschimbată.

În partida cu Maria Timofeeva, ocupanta locului 70 WTA, târgovișteanca a câștigat un prim set echilibrat, decis la tie-break, apoi a cedat categoric actul secund. În decisiv, Sorana a reușit să încline balanța în favoarea sa și să obțină calificarea.

În optimile de finală, Sorana Cîrstea o va întâlni pe Mary Stoiana, o jucătoare americană de 23 de ani, aflată pe locul 114 mondial, al cărei tată este originar din România.

Născută în Southbury, Connecticut, Stoiana a început să joace tenis la vârsta de patru ani, sub îndrumarea tatălui său, care a emigrat în Statele Unite împreună cu familia în copilărie.

Americanca și-a asigurat prezența în turul secund după o victorie clară, scor 6-2, 6-3, în fața veteranei Venus Williams, ajunsă la 46 de ani.

Pentru Sorana Cîrstea, meciul următor reprezintă o nouă ocazie de a continua parcursul într-un sezon remarcabil, în care a revenit între primele 15 jucătoare ale lumii. Rămâne însă deschisă întrebarea care îi preocupă pe admiratorii săi: dacă Hong Kong va fi ultimul turneu al carierei sau dacă târgovișteanca va decide să mai rămână pe teren.

AUTOR: F.S.